Chúng ta vẫn quen sử dụng từ "Vốn" khi nói tới các giao dịch tài chính, kiểu như "Vay vốn", "Cho vay vốn", "Cấp vốn", "Nhận vốn". Thực ra có thể chúng ta đang dùng sai.

1. Trong thực tế, cái được giao dịch trên thị trường tài chính không phải là Vốn - Capital, mà là các Quỹ tiền - Funds. Các quỹ tiền lại được chia thành các quỹ tiền ngắn hạn (Short term funds) và các quỹ tiền dài hạn (Long term funds).

2. Khi nào chúng ta cần các quỹ ngắn hạn? Chúng ta không huy động quỹ tiền ngắn hạn để đầu tư lâu dài, vì tới khi đáo hạn cần phải trả cho người ta thì khoản đầu tư của chúng ta chưa kịp thu về, nên chủ yếu các quỹ tiền ngắn hạn được huy động nhằm giải quyết các vấn đề tức thời về tiền bạc (money). Do đó, trong các giao dịch quỹ tiền ngắn hạn, đối tượng giao dịch là tiền, và thị trường tài chính ngắn hạn do đó có tên là thị trường tiền tệ.

3. Khi chúng ta huy động các quỹ tiền dài hạn, mục tiêu lúc này là để đầu tư. Vốn (capital) luôn đi với hoạt động đầu tư, do đó, các quỹ tiền dài hạn được gọi là vốn, và thị trường tài chính dài hạn có tên là thị trường vốn.

Chốt lại: Trong một giao dịch tài chính, người ta giao dịch các quỹ tiền (funds), nếu các giao dịch tài chính ngắn hạn, giải quyết tức thời vấn đề thanh khoản thì người ta đang chuyển nhượng các khoản tiền (money), chỉ khi nào giao dịch tài chính là dài hạn, cho mục tiêu đầu tư chúng ta mới sử dụng từ vốn (capital).

Hay nói đơn giản hơn: Tiền là để tiêu, tiêu vèo cái là hết, Vốn là để đầu tư, mà đầu tư thì phải từ từ mới hết.